Comment fonctionne le sommeil d’un adulte

Les adultes ont 4 à 6 cycles de sommeil par nuit, d’une période de 1h30 à 2 heures. Un cycle se compose de la façon suivante :

Sommeil lent

Le cerveau ralentit, le corps se détend, le tonus musculaire est réduit, le rythme cardiaque est régulier, visage inexpressif, respiration ample et lente. 75% du sommeil est en sommeil lent allant des phases de sommeil lent léger (endormissement, sieste) aux phases de sommeil lent profond

Sommeil paradoxal

Le cerveau est hyperactif, le corps est déconnecté, le rythme cardiaque est rapide, visage expressif, respiration rapide et irrégulière, mouvements oculaires rapides. 25% du sommeil est en sommeil paradoxal, phase courte en début de nuit, plus longue enfin de nuit.

Le rythme de sommeil

Ce rythme de sommeil ne s’installe chez l’enfant qu’à partir de 4 mois. Les cycles de sommeil fonctionnent en harmonie avec le rythme biologique de chacun. Comme tous les êtres vivants, notre corps suit un rythme biologique car l’activité des cellules de notre corps est en fonction du cycle solaire. C’est une véritable programmation de nos activités métaboliques, nerveuses, endocriniennes.

Nommés “rythmes cicardiens de vigilance”, ces cycles se décomposent en 2 périodes :

• Une période chaude (dite aussi “de vigilance”) qui s’accompagne d’une augmentation de la température, du rythme cardiaque, de l’activité des organes. Cette période se situe entre 5 et 8 heures du matin ; 17 et 20 h le soir (heure solaire) et une période moins active de 2 à 5 h du matin.
• Une période froide qui s’accompagne d’une baisse de température, d’un ralentissement du rythme cardiaque, du repos des organes. Cette période se situe entre 11 et 14 h (sensation de fatigue, de faim), 23 et 2 h (fatigue et vigilance très faible).

Quand nous naissons, ce cycle biologique n’est pas encore installé. C’est ce qui fait vivre le nouveau-né en décalage de ses parents.

Voir aussi : Le sommeil de Bébé